Vírus de um Vírus

Foi descoberto o primeiro vírus que infecta outro vírus. Segundo um estudo publicado na Nature, o novo vírus foi encontrado vivo, dentro de uma nova estirpe do vírus gigante mimivirus.

A equipa de Didier Raoult, que em 2003 havia encontrado o mimivirus numa torre de arrefecimento de água no Reino Unido, encontrou uma nova estirpe de mimivirus na água de uma torre de arrefecimento em Paris. Esta nova estirpe é maior do que o mimivirus e foi denominada mamavirus. A análise do vírus com microscopia electrónica revelou um outro vírus de menores dimensões anexado ao mamavirus. Este pequeno vírus possui apenas 20 genes, apresenta um comportamento semelhante ao dos bacteriófagos e foi denominado Sputnik.
Os genes do vírus Sputnik compartilham homologia com genes dos três domínios da vida: Archea, Bacteria e Eukaria.

Bernard La Scolla, investigador na Universitee de la Méditerranée e primeiro autor do artigo, acredita que o Sputnik faz parte de uma grande família de vírus.

Fontes: http://www.the-scientist.com/

http://dsc.discovery.com/